El Campo de Piedra Pómez, ubicado en Antofagasta de la Sierra, fue incorporado a la lista de los 100 nuevos Sitios de Patrimonio Geológico de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS). El reconocimiento destaca su valor científico y sus singulares formaciones rocosas, y posiciona a Catamarca entre los destinos geológicos distinguidos a nivel internacional.
La selección corresponde a la tercera edición de esta iniciativa, anunciada durante un encuentro realizado en Portugal en noviembre. Argentina obtuvo tres reconocimientos: el Campo de Piedra Pómez, en Catamarca; el Cerro Aconcagua, en Mendoza, y el Complejo Plutónico Fitz Roy, en Santa Cruz. Las postulaciones fueron presentadas por el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR), con la colaboración de profesionales externos.
Ubicado a más de 3.500 metros sobre el nivel del mar, el Campo de Piedra Pómez se originó a partir de depósitos de ignimbritas, rocas volcánicas emitidas por la caldera del Cerro Blanco hace aproximadamente 73.000 años. La acción del viento y la aridez de la Puna modelaron durante miles de años las formaciones que caracterizan este paisaje.
Entre sus principales particularidades se encuentran los yardangs, estructuras alargadas producidas por la erosión del viento. Estas geoformas alcanzan grandes dimensiones y presentan una característica poco frecuente: se desarrollaron sobre rocas volcánicas. También se destacan las formas de lecho eólico de grava gruesa, consideradas entre las más grandes descriptas hasta el momento.
El licenciado en Geología y guía profesional de alta montaña Eduardo Salas explicó que el lugar constituye “un laboratorio para estudiar todos los procesos volcánicos, geológicos, eólicos que han actuado en la zona”.
El especialista también señaló el interés científico que despiertan estas formaciones por sus semejanzas con algunas geoformas observadas en Marte. Estas características permiten estudiar en la Tierra procesos geológicos y eólicos que también intervienen en la configuración de la superficie del planeta rojo.
La incorporación del Campo de Piedra Pómez a la lista internacional representa un reconocimiento a su patrimonio geológico y una oportunidad para fortalecer el desarrollo del geoturismo y promover un turismo respetuoso del entorno natural de la Puna catamarqueña.
